La grotte bleue tire son nom d'un simple accident géologique : une ouverture submergée dans la falaise réfracte la lumière du soleil méditerranéen à travers cinq mètres d'eau de mer, projetant une lueur cobalt sur le plafond de calcaire entre dix heures du matin et midi. Le phénomène était connu des pêcheurs locaux depuis des générations avant que les premiers itinéraires commerciaux d'excursion à la grotte bleue de kotor et dans la baie de boka avec boissons et prise en charge ne s'ouvrent au début des années 2010, transformant une curiosité côtière en l'un des sites naturels les plus photographiés du Monténégro. La grotte se trouve à onze milles nautiques au sud-ouest de Kotor, accessible uniquement en bateau, taillée dans la côte extérieure de la péninsule de Luštica, là où l'Adriatique rencontre le karst vertical. La baie de Boka elle-même n'est pas une véritable baie mais un canyon fluvial immergé, ses quatre bassins interconnectés étant séparés par des goulets qui confinaient autrefois les pirates illyriens et plus tard les galères vénitiennes. Les itinéraires de bateaux à moteur qui définissent les itinéraires modernes d'excursion à la grotte bleue de kotor et dans la baie de boka avec boissons et prise en charge suivent cette même topographie, traversant le détroit de Verige avant de s'ouvrir sur le golfe extérieur. Notre-Dame-des-Rochers s'élève de l'un de ces goulets : une île artificielle construite sur trois siècles sur une fondation de navires sabordés et de ballast de pierre, couronnée par une chapelle baroque dont le plafond votif abrite 68 plaques d'argent données par des marins. Le musée de l'île conserve des textiles de dévotion brodés par une seule femme pendant 25 ans, chaque fil étant une prière pour un mari perdu en mer. Les tunnels sous-marins près de l'île de Mamula constituent une couche historique distincte, creusée dans le littoral par les ingénieurs navals yougoslaves dans les années 1960 pour abriter les patrouilleurs de la reconnaissance aérienne. Les tunnels restent navigables, leurs entrées étant assez larges pour que les bateaux à moteur modernes puissent y passer au ralenti en file indienne, l'eau à l'intérieur étant noire à l'exception des portails d'entrée et de sortie. Les voyagistes les associent à la grotte bleue non pas par cohérence thématique, mais par efficacité logistique : les deux sites se trouvent sur le même arc occidental de la baie, à moins de deux heures de circuit de la marina de Kotor. La plupart des excursions à la grotte bleue de kotor et dans la baie de boka avec boissons et prise en charge partent deux fois par jour, planifiées pour capter la fenêtre de lumière optimale de la grotte bleue et ramener les passagers en début d'après-midi. Les bateaux à moteur accueillent douze à seize personnes, avec des arrêts baignade intégrés à chaque itinéraire. L'Adriatique y affiche 24 °C jusqu'en septembre, la clarté s'étendant à huit mètres de profondeur là où le plateau calcaire plonge dans le vide bleu.