Die Blaue Grotte liegt halb untergetaucht unter der Halbinsel Luštica; ihr Eingang ist ein zerklüfteter Bogen, den die Wellen über Jahrtausende in den hellen Kalkstein geformt haben. Das Sonnenlicht bricht sich in der Wassersäule in genau dem Winkel, der das Innere der Höhle in ein elektrisches Kobaltblau taucht – ein Phänomen, das nur bei ruhiger See und hohem Sonnenstand sichtbar ist. Geologen datieren die Entstehung der Höhle auf die Kreidezeit, als tektonische Verschiebungen den Meeresboden anhoben und ein Wabenmuster aus Karstkammern hinterließen. Die angrenzenden U-Boot-Tunnel sind hingegen Relikte des Zweiten Weltkriegs: mit Beton ausgekleidete Passagen, die von der jugoslawischen Marine erbaut wurden, um Torpedoboote vor Luftaufklärung zu schützen. Heute bilden beide Orte die Ankerpunkte einer Route für Schnellboote, die in Perast ablegen, an Unsere Liebe Frau vom Felsen vorbeifahren und durch die Meerenge Verige zurückkehren. Die private Tour zur Blauen Grotte von Kotor etablierte sich Mitte der 2010er Jahre als eigenständige Kategorie, als Anbieter begannen, maßgeschneiderte Charters abseits der überfüllten Fährrouten anzubieten. Der Wandel wurde durch die Nachfrage von Reisenden vorangetrieben, die Badestopps in der Höhle selbst suchten – ein Ding der Unmöglichkeit bei Gruppentouren mit festem Zeitplan, die am Eingang nur kurz für Fotos stoppen, aber nie ankern. Private Boote, in der Regel sechs Meter lange Schlauchboote mit 115-PS-Außenbordmotor, können in das flache Wasser steuern und die Motoren abschalten, sodass Passagiere direkt in das Wasser gleiten können, das selbst im Schatten noch leuchtend blau schimmert. Die U-Boot-Tunnel erfordern eine ähnliche Herangehensweise: Ihre niedrigen Decken und schmalen Liegeplätze erlauben nur kleinen Booten die Durchfahrt, deren Kapitäne mit den Gezeitentabellen vertraut sind. Unsere Liebe Frau vom Felsen dient als navigatorischer Mittelpunkt der meisten Routen. Das künstliche Eiland, das über fünf Jahrhunderte durch das gezielte Versenken von Steinen durch Seefahrer aus Perast auf einem Riff errichtet wurde, verankert die östlichen Zugänge der Bucht. Schnellboot-Reisepläne behandeln die Insel eher als Anlegestelle denn als Ziel – Passagiere steigen für einen fünfzehnminütigen Kirchenbesuch aus und gehen dann wieder an Bord für die Weiterfahrt zur Höhle. Diese Anordnung spiegelt die Logistik der Bucht von Kotor wider: Die Entfernungen sind kurz, Strömungen berechenbar und die Kalksteinküste ist mit genügend Buchten durchsetzt, um ein Dutzend gleichzeitiger Touren ohne Überschneidungen unterzubringen. Bis zum Sommer 2026 machen private Charter fast ein Drittel aller Besuche der Blauen Grotte aus, ein Wert, der im Juli und August, wenn die gemeinschaftlichen Boote voll ausgelastet sind, auf die Hälfte steigt.