Los pescadores locales conocían la gruta desde hace siglos, pero las lanchas turísticas comenzaron a realizar viajes regulares solo a principios de la década de 2000, cuando las llegadas de cruceros a Kotor superaron el medio millón de pasajeros al año. La boca de la cueva tiene tres metros de altura durante la marea baja; en el interior, la bóveda alcanza los doce metros y el agua, rica en minerales, mantiene su tono luminoso entre abril y octubre, cuando la luz del sol incide en el ángulo correcto. La visibilidad alcanza su punto máximo en las dos horas posteriores al amanecer, antes de que el oleaje del viento enturbie la bahía.
La mayoría de las excursiones a la Cueva Azul de Kotor combinan la gruta con una parada en Nuestra Señora de las Rocas, el islote artificial situado a una milla de la costa de Perast. Los marineros venecianos comenzaron a hundir galeras piratas capturadas y piedras de carga aquí en 1452, construyendo la isla roca a roca durante dos siglos. La iglesia barroca que corona el arrecife artificial alberga cincuenta y ocho pinturas votivas encargadas por comerciantes de Perast, cada lienzo es un agradecimiento por haber sobrevivido en el mar. El museo adyacente al santuario exhibe instrumentos de navegación, manteles de altar bordados y un panel de la capilla de madera original que precedió a la iglesia de piedra. La entrada cuesta dos euros por persona, una tarifa de conservación que financia las reparaciones de mampostería y los trabajos de drenaje; el islote no recibe subvenciones estatales y depende totalmente de las contribuciones de los visitantes. La iglesia abre todos los días de 09:00 a 18:00, y el mejor horario para llegar es de 09:00 a 10:00, antes de que los cruceros de mediodía atraquen y descarguen las lanchas auxiliares.
Los itinerarios de las excursiones en barco a la Cueva Azul de Kotor suelen asignar treinta minutos en la gruta para nadar y tomar fotografías, y luego cuarenta minutos en la iglesia de la isla. Los operadores de lanchas rápidas salen desde el muelle del casco antiguo de Kotor o desde el paseo marítimo de Perast; el trayecto desde Kotor dura veinticinco minutos, y desde Perast doce. Los chárteres privados permiten horarios flexibles, mientras que las salidas grupales siguen horarios fijos con dos o tres viajes por mañana. La temperatura del agua en la bahía varía de los dieciocho grados centígrados en mayo a los veinticuatro en agosto. El suelo de la cueva desciende hasta los quince metros a dos brazadas de la entrada, y la cámara se estrecha hacia la parte posterior, donde el techo desciende hasta quedar al alcance de la mano desde la superficie. Ninguna iluminación artificial ilumina el interior; el brillo azul solo existe cuando las condiciones naturales se alinean. Los operadores cancelan los viajes con vientos superiores a quince nudos, cuando el oleaje hace que la boca de la cueva sea intransitable.
3 h
